Ympäristökoulu Polku 35 vuotta

Polun toimisto on toiminut vuosikymmenten aikana työpaikkana ja tukikohtana lukuisille ympäristökasvattajille sekä lukemattomille ympäristöneuvojille. Maailman ympäristöpäivä sopi paremmin kuin hyvin hetkeksi kohottaa malja kaikille näille vuosille, joiden aikana olemme vieneet kestävyyskasvatuksen sanomaa eteenpäin.

Juhlaväessä nähtiin tuttuja kasvoja kaikilta vuosikymmeniltä: tuntitoimisia ympäristöneuvojia, joista suurelle osalle Polku on ollut ensimmäinen ponnahduslauta ympäristöuralle, pitkäaikaisia yhteistyökumppaneita sekä Polun ja Kierrätyskeskuksen omaa henkilökuntaa. Muistoja riitti ensimmäisistä 90-luvun vuosista aina nykypäivään. Yhteenvetona voisi todeta, että Polku on ollut paljon enemmän kuin työpaikka: se on yhteisö.

Kuvassa vasemmalta lähtien: Elsa R. , Ilona Rautiainen, Anu Kaila, Asta Ekman (Kaarlo Karhu), Raakel Silvennoinen, Tuovi Kurttio (Lennu Liito-orava), Taru Leskelä, Juulia Juslin, Elena Lehtimäki, Hanna Lilja, Hanniina Manner, Leena Nukari, Katri Pasanen, Juha Lehtikuja (Oiva Orava)

Yli 30 vuotta ympäristökasvatusta

Kun pääkaupunkiseudulla puhutaan kouluille ja päiväkodeille tarjottavasta ympäristökasvatuksesta, Polun jalanjälki on vahva. HSY:n – ja sitä edeltäneen YTV:n – toimeksiannosta on toteutettu oppitunteja ja kasvattajien kursseja jäte‑ ja vesihuollon teemoista jo 1990‑luvun puolivälistä lähtien. Espoossa ja Vantaalla Polku kulkee osana koulujen ja päiväkotien kulttuuripolkuja, ja jokaisella vierailulla lapset pääsevät tutkimaan, kokeilemaan ja oivaltamaan itse ja yhdessä muiden kanssa.

Osallistavat menetelmät ovat olleet Polun tavaramerkki alusta asti. “Uudet asiat jäävät parhaiten mieleen, kun niitä pääsee itse kokeilemaan”, toteaa ympäristökasvatuksen asiantuntija Anu Kaila. Retket lähiympäristöön, roskien lajitteluleikit, vedenpuhdistuskokeet ja luokan sisälle tuotavat toiminnalliset harjoitukset ovat tuttuja työkaluja. Viimeisten vuosien aikana Polku on toteuttanut myös etäopetusta, jotta kestävyyskasvatus tavoittaisi mahdollisimman monet osallistujat myös pääkaupunkiseudun ulkopuolella. Maantieteelliset rajat ylittävästä yhteistyöstä ovat syntyneet esimerkiksi Alajärven ja Vimpelin kanssa toteutetut Agenda 2030 -tuntirungot yläkouluun.

Opetus lähellä oppijaa

Polulla ei ole omaa luokkatilaa, sillä opetuksen on tarkoitus tapahtua siellä, missä oppijatkin ovat: koulussa, lähiluonnossa, vesien äärellä tai vierailulla Kierrätyskeskuksen Nihtisillan suurmyymälässä. Monipuoliset oppimateriaalit kulkevat repussa tai digitaalisessa työkalupakissa, ja niitä muokataan aina kohderyhmän tarpeisiin.

Pääpaino on perusopetuksen ja varhaiskasvatuksen ryhmissä, mutta vuosittain Polku kohtaa myös opiskelijoita ja lukuisia opettajia. Jokaisen tunnin taustalla on tavoite vahvistaa ymmärrystä ympäristön tilasta – ja vielä tärkeämpää: uskoa omiin vaikutusmahdollisuuksiin.

Matka jatkuu

Polun 35-vuotisjuhlavuosi ei suinkaan päättynyt kesäkuun kilistelyihin. Seuraava merkkipaalu odottaa marraskuussa 2025, kun koko Pääkaupunkiseudun Kierrätyskeskus täyttää virallisesti 35 vuotta. Marraskuussa on luvassa seminaari, josta kerromme lisää myöhemmin.

Polku kutsuu kaikki yhteistyökumppanit, vanhat ja uudet ystävät, mukaan rakentamaan seuraavaa 35 vuotta. Olitpa opettaja, kuntapäättäjä tai yhteistyökumppani yritysmaailmasta, Polulla on sinulle reppu täynnä ideoita kestävämpään arkeen.